교통 약자의 이동권은 단순한 편의성의 문제가 아니라 기본적인 인권에 속합니다. 특히 휠체어 사용자에게 있어 차량 탑승은 여전히 쉽지 않은 일이죠. 다행히도, 기술의 발전과 사회적 관심 덕분에 다양한 형태의 **휠체어 접근 차량(WAV)**과 AI 기반 탑승 보조 시스템이 등장하고 있습니다. 이번 글에서는 휠체어 차량과 AI 탑승 도움 기술의 개념부터, 실제 국내외 사례까지 살펴보겠습니다.
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1. 휠체어 차량(Wheelchair Accessible Vehicle, WAV)이란?
휠체어 차량은 휠체어 사용자가 직접 탑승하거나, 휠체어를 고정한 채로 이동할 수 있도록 설계된 차량입니다. 일반 차량과는 구조부터 다르며, 다음과 같은 특징을 가지고 있어요:
전동 리프트 또는 슬로프를 통해 휠체어 진입 가능
실내 공간 확장으로 회전 및 고정이 용이함
휠체어 고정장치로 주행 중 안전성 확보
보호자 동승 좌석 마련
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2. 차량탑승 도움 AI란?
AI 기술은 단순한 음성인식 수준을 넘어, 사용자의 동작·위치·필요에 맞춘 맞춤형 탑승 경험을 제공하고 있습니다. 주요 기능은 다음과 같습니다:
자동 도어 및 슬로프 작동
음성 안내 및 명령 인식
사용자 인식 및 탑승 상태 확인
안전 경고 및 목적지 설정 지원
특히 자율주행 기술과 접목되면 휠체어 사용자에게 큰 도움을 줄 수 있는 미래형 모빌리티 서비스가 됩니다.
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3. 해외 실제 사례
● Freedom Motors USA
SUV, 미니밴 등을 휠체어용으로 개조한 다양한 WAV 차량 제공. 자동 리어 엔트리 램프 기술이 강점.
● BraunAbility
미국 내 대표적인 WAV 제작 업체. 다양한 브랜드 차량을 개조해 맞춤 서비스 제공.
● Toyota Mobility
기존 차량에 스쿠터 리프트, 자동 회전 시트 등 다양한 보조 장비를 설치할 수 있도록 지원.
● Kia PV5 (기아)
2025년 출시 예정. 휠체어용 차량도 포함된 다목적 전기 밴으로, 한국 브랜드의 글로벌 WAV 진출 사례로 주목됨.
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4. 한국에서 실제로 사용되는 예시
● 현대 ‘스타리아 라운지 모빌리티’
휠체어 리프트와 고정 장치를 갖춘 모델. 국내 관공서 및 복지기관에서 실제 운용 중.
● 기아 ‘니로 플러스’
모빌리티 특화 모델로, 택시 및 교통 약자 지원 차량으로 개조 가능.
● 서울시 ‘AI 콜택시 서비스’
교통 약자 배차 우선 시스템과 자동 승하차 보조 기능이 포함된 AI 기반 콜택시 도입.
● 현대 자율주행 셔틀
스타리아 기반 자율주행 셔틀에 휠체어 사용자 접근성을 강화한 사례. 자동 경사로, 음성 안내 등 탑재.
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마치는 글.
기술은 결국 사람을 위한 것입니다. 휠체어 차량과 AI 보조 시스템은 교통 약자에게 단순한 이동 수단을 넘어, 독립성과 자존감을 회복시키는 도구가 되어가고 있어요. 앞으로도 더 많은 지역과 서비스에서 이러한 기술이 보편화되기를 기대해 봅니다.